Hessische LEADER-Regionen setzen Zeichen für die Zukunft

MdEP Häusling nimmt Positionspapier mit 1.645 Unterschriften entgegen

Bad Zwesten. Mit einem starken Signal für die Zukunft der ländlichen Räume haben die hessischen LEADER-Regionen dem Europaabgeordneten Martin Häusling ihr gemeinsames Positionspapier „Rückblick, Aufbruch, Zukunft: Die hessischen LEADER-Regionen zur Förderperiode ab 2028“ übergeben. Begleitet wurde das Papier von 1.645 Unterschriften, die innerhalb von nur drei Wochen – trotz der Sommerferien – gesammelt wurden. Die Unterstützung für das Positionspapier kommt aus allen Teilen Hessens: 161 kommunale Spitzenvertreter – überwiegend Bürgermeisterinnen und Bürgermeister, daneben auch Erste Stadträte und Beigeordnete – tragen die Forderungen der LEADER-Regionen mit. Ob Abtsteinach, Heidenrod, Lich, Tann, Bad Karlshafen, Willingen oder Wanfried – die breite Unterstützung zieht sich quer durch Hessen. Darüber hinaus wird das Positionspapier von einer breiten Allianz aus Kommunalpolitik und -verwaltung, Vereinen, Unternehmen, Lokalen Aktionsgruppen, mehreren Landräten sowie weiteren Akteuren aus Handwerk, Tourismus und Landwirtschaft getragen. Die Übergabe fand auf dem Kellerwaldhof in Bad Zwesten statt. Für die Hessischen Regionalforen e. V. nahmen Dr. Stefanie Koch (Vorsitzende), Anne Aßmus (stellvertretende Vorsitzende), Annegret Franz, Christian Vieth und Mercedes Bindhardt teil.

Im Mittelpunkt des Austauschs standen die Zukunft der LEADER-Förderung und die Verhandlungen zur Förderperiode ab 2028. Das Positionspapier zieht Bilanz der bisherigen Förderung, formuliert konkrete Erwartungen an Europäische Union, Bund und Land Hessen und verdeutlicht die Wirkung der Förderung beispielhaft anhand der Erfolge in den Bereichen Unternehmensförderung und Regionalbudget: Zwischen 2023 und 2025 wurden in den hessischen Regionen 176 Unternehmen gefördert. Über das Regionalbudget konnten mehr als 1.000 Projekte umgesetzt werden, die Ehrenamt, gesellschaftlichen Zusammenhalt und Lebensqualität stärken. „LEADER ist seit mehr als 30 Jahren ein erfolgreiches Instrument der ländlichen Entwicklung in Hessen. Unsere Bilanz zeigt eindrucksvoll, dass die Förderung Unternehmen stärkt, Arbeitsplätze schafft und sichert sowie das Ehrenamt und den gesellschaftlichen Zusammenhalt vor Ort fördert. Die große Unterstützung für unser Positionspapier macht deutlich, dass die Menschen in den Regionen diesen erfolgreichen Weg auch nach 2028 fortsetzen wollen“, betonte Koch.

Beeindruckt zeigte sich Martin Häusling von der wirtschaftlichen Wirkung der LEADER-Förderung: „Mehr als 1.200 erhaltene oder neu geschaffene Arbeitsplätze zeigen eindrucksvoll, welchen Mehrwert LEADER für die ländlichen Räume schafft.“ Mit ihrem Positionspapier sprechen sich die hessischen LEADER-Regionen für die Fortführung und Weiterentwicklung des LEADER-Ansatzes, eine bedarfsgerechte Finanzierung, den Erhalt der unabhängigen Regionalmanagements sowie eine starke Verankerung von LEADER in der künftigen europäischen Förderpolitik aus.
Martin Häusling unterstrich die Bedeutung einer verlässlichen finanziellen Ausstattung: „Mindestens fünf Prozent der Mittel müssen verbindlich für LEADER reserviert werden. Unser Ziel sind zehn Prozent, damit erfolgreiche Projekte auch künftig entstehen und die ländlichen Räume Planungssicherheit erhalten.“ In den kommenden Tagen erhalten alle Fraktionen des Hessischen Landtags sowie weitere Vertreterinnen und Vertreter der Bundes- und Europapolitik das Positionspapier gemeinsam mit den gesammelten Unterschriften.